La vida a menudo da giros inesperados, y las carreras profesionales no son la excepción. Muchos empleados se enfrentan a eventos repentinos —los llamados “shocks profesionales”— que alteran sus trayectorias profesionales. Estos shocks, ya sea que tengan su origen en el trabajo, la familia o la vida social, se han vuelto más comunes en el impredecible mercado laboral actual. Los shocks profesionales pueden impulsar a las personas a replantearse su futuro. Podrían decidir volver a estudiar, cambiar de profesión o reevaluar sus objetivos a largo plazo. Algunos de estos shocks son positivos, como recibir un ascenso. Otros, como ser despedido, pueden ser mucho más difíciles. En cualquier caso, estos momentos pueden impulsar una reevaluación de las prioridades y las aspiraciones profesionales.
En el sistema público de salud egipcio, el personal de enfermería suele trabajar en condiciones muy reguladas con poca autoridad para tomar decisiones. Sus principales funciones incluyen la atención a los pacientes, la programación de citas médicas, la gestión de historiales clínicos y la colaboración entre las familias y los médicos. Estas tareas se realizan tanto en turnos diurnos como nocturnos. Sin embargo, en tiempos de crisis nacional, como la revolución de 2011 o la pandemia de COVID-19, las enfermeras se han enfrentado a exigencias extraordinarias. Se esperaba que trabajaran más horas, asumieran turnos nocturnos adicionales y brindaran atención ininterrumpida en entornos caóticos y, a menudo, peligrosos.
A pesar de la creciente visibilidad del “trabajo extremo”, especialmente durante las disrupciones globales, la investigación sobre sus efectos a largo plazo sigue siendo limitada, sobre todo en países como Egipto. Se ha prestado aún menos atención a cómo estas condiciones afectan la percepción de las enfermeras sobre el impacto en su carrera profesional. Estos impactos pueden ser repentinos o previsibles, influenciados por factores que van desde la pura suerte hasta decisiones pasadas. La forma en que una persona reacciona a estos eventos a menudo depende de sus rasgos individuales y su resiliencia psicológica. Para algunas, la resiliencia se convierte en la clave para afrontar transiciones difíciles. Generalmente, los impactos positivos tienden a generar crecimiento y oportunidades, mientras que los negativos traen consigo reveses emocionales y profesionales. La pandemia puso de manifiesto la rapidez con la que puede cambiar el panorama profesional, arrojando a muchas personas a situaciones inciertas sin previo aviso.
Para las enfermeras en Egipto, los desafíos fueron especialmente graves. Se encontraron en primera línea, a menudo sin los recursos adecuados, en un sistema de salud ya de por sí sobrecargado. Sus historias ofrecen una visión de cómo el trabajo extremo puede desestabilizar y redefinir una carrera profesional. A pesar del creciente interés en el concepto de trabajo extremo, la investigación empírica sobre este fenómeno sigue siendo limitada, especialmente en contextos en desarrollo y no occidentales. De igual manera, los estudios que examinan el impacto en la carrera profesional son relativamente escasos, especialmente en el sector salud. Este artículo busca abordar estas deficiencias explorando cómo las condiciones laborales extremas influyen en las experiencias de impacto en la carrera profesional de las enfermeras en hospitales públicos de Egipto.
Específicamente, la investigación busca responder a la siguiente pregunta: ¿Cómo influyen las condiciones laborales extremas en la percepción de impacto en la carrera profesional entre las enfermeras que trabajan en instituciones de salud pública? El estudio identificó tres factores clave que contribuyen a la percepción de impacto en la carrera profesional de las enfermeras en condiciones laborales extremas: (1) Factores relacionados con los refugiados (p. ej., trato diferenciado de los refugiados en comparación con los nacionales, refugiados como oportunidades para complementar los ingresos); (2) Factores contextuales (p. ej., mayor cortesía por parte de los nacionales, aumento del número de pacientes, demandas de aumentos salariales); y (3) Factores laborales (p. ej., jornada laboral prolongada, altas responsabilidades laborales, trato percibido por los gerentes). Se observó que estos factores influyen significativamente en la percepción de las enfermeras sobre los impactos positivos o negativos en su carrera profesional.
